Christophe Colomb bientôt détrôné au Mexique

Par Meres Weche 

À l’occasion de la commémoration du 200e anniversaire de l’indépendance du Mexique, la mairesse de la capitale de ce pays, Madame Claudia Sheinbaum, a récemment annoncé, au cours de la célébration de la Journée internationale des femmes autochtones, que la statue de Christophe Colomb à Mexico va être remplacée par celle d’une ``femme olmèque``. Cette sculpture réalisée par le plasticien mexicain Pedro Reyes, est une œuvre réaliste de grande portée historique qui réhabilite en Amérique l’image de la femme autochtone. 

Dans le strict respect du patrimoine national, en dépit de la valeur révolutionnaire de cet acte, la statue enlevée va être placée sous la protection de l’INAH, institut d’anthropologie et d’histoire du Mexique, l’équivalent de l’ISPAN en Haïti. 

À noter qu’un geste pareil a été posé en Haïti, après 1986, mais la statue déboulonnée de force par une populace déchaînée, et fortement abimée, a été longtemps abandonnée dans la cour de la Mairie de Port-au-Prince, balayée par toutes les intempéries.  

En effet, Christophe Colomb, le premier colon de l’Amérique, responsable du plus odieux génocide que le monde ait connu, ne méritait pas tout l’honneur qui lui revenait, au point qu’un ancien territoire autochtone porte son nom. Cependant, sa statue garde une valeur patrimoniale universelle, ne serait-ce que pour figurer dans un musée de l’horreur. 

Il importe de reconnaitre en tout temps la double valeur historique et culturelle d’une telle œuvre dont le destin ne devrait dépendre de l’humeur iconoclaste du populisme.

Mérès Weche

L'épave du Santa Maria de Christophe Colomb retrouvée au large d'Haïti

Une réplique de la «Santa Maria». (Photo AFP)

Des archéologues américains pensent avoir retrouvé au nord des côtes haïtiennes l’épave du Santa Maria, le navire à bord duquel Christophe Colomb a découvert l’Amérique en 1492, et doivent dévoiler les détails de leur découverte mercredi à New York. «Tous les indices géographiques, topographiques et archéologiques suggèrent fortement que cette épave est bien celle du fameux navire amiral de Colomb, le Santa Maria», indique dans un communiqué le chef d’une récente expédition de reconnaissance sur le site, Barry Clifford. «J’ai confiance dans le fait qu’une excavation complète de l’épave mettra au jour les premières preuves archéologiques marines de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb», ajoute-t-il.

Capture d'écran via CNN

Ce serait dans ce cas une des plus importantes découvertes archéologiques sous-marines. Le célèbre explorateur avait atteint les côtes des Caraïbes alors qu’il cherchait une nouvelle route vers les Indes orientales.

Le Santa Maria reposerait au fond de l’eau, entre trois et cinq mètres de fond, au nord des côtes d’Haïti. «Le bateau est en grande partie en bon état et il sera possible de l’explorer avec l’aide du gouvernement haïtien», a par ailleurs souligné sur CNN Barry Clifford. «Cette épave est, pour moi, l’équivalent de l’Everest», a-t-il ajouté. Son identification fait suite à la découverte, en 2003, des ruines d’un fort construit par l’équipage du Santa Maria après son naufrage, et par la relecture du récit de voyage de Christophe Colomb, a-t-il expliqué.

Le réexamen des photographies sous-marines, couplé aux données récupérées au cours de récentes plongées sur le site ont aussi permis à l’équipe d’archéologues d’avancer de nouvelles conclusions. Un canon du XV^e siècle aperçu en 2003, mais disparu depuis, accréditerait aussi la thèse selon laquelle il s’agit du Santa Maria.«Une fouille sera tout de même nécessaire pour trouver davantage de preuves et confirmer», cette découverte, a jugé le Professeur Charles Beeker, directeur des sciences sous-marines à l’Université d’Indiana.

Le Santa Maria mesurait 25 mètres de long pour 8 mètres de large, et pesait 102 tonnes. Il avait un grand mât de 23 mètres. Son équipage se composait d’une quarantaine de marins.

Les recherches de l’épave du navire sont financées par le réseau de télévision américain History qui s’est assuré les droits exclusifs pour produire une grande émission télévisée sur le sujet.

Barry Clifford

Barry Clifford, 68 ans, est un archéologue marin de grande expérience qui a découvert et exploré des dizaines d’épaves dans différentes parties du monde au cours des dernières décennies. Il a notamment découvert et excavé en 1984 la première épave vérifiée d’un des navires pirates les plus connu de l’histoire, leWhydah. Plus récemment il a trouvé l’épave du bateau du Capitaine Kidd, un célèbre pirate écossais du 17^e siècle, au large de Madagascar.

Source AFP

C'est à son bord que le navigateur avait découvert l'Amérique.