Haïti : « Il y a des morts », après un séisme de magnitude 7,2

La secousse a été ressentie sur l'ensemble du pays et une alerte au tsunami a été lancée avant d'être rapidement levée

Un seismede magnitude 7,2 a frappé  Haïti ce samedi  matin et fait plusieurs morts, ainsi que des dégâts matériels dans le sud-ouest de l’île, et ravivé les terribles souvenirs du grand tremblement de terre de 2010.

« Il y a des morts, je confirme, mais je n’ai pas encore le bilan précis », a-t-il indiqué le directeur de la protection civile du pays, Jerry Chandler. Le Premier ministre Ariel Henry est en route vers le centre d’opération d’urgence nationale à Port-au-Prince et devrait s’exprimer lors d’une conférence de presse, a-t-il ajouté.

Les explications de l'ingénieur Claude Preptit sur les failles tectoniques d'Haïti

Dégâts matériels

Le tremblement de terre s’est produit à 12km de la ville de  Saint-Louis du Sud , située à quelque 160 km au sud-ouest de la capitale Port-au-Prince, vers 8h30 heure locale (14h30 à Paris), selon l’Institut américain de géophysique (USGS). Une alerte au tsunami a été lancée dans la foulée par l’Agence nationale océanique et atmosphérique américaine avant d’être rapidement levée.

La longue secousse a été ressentie sur l’ensemble du pays et des dégâts matériels sont déjà enregistrés dans les villes de Jérémie et des Cayes, selon les images de témoins publiées sur les réseaux sociaux. Sur ces vidéos partagées en ligne, des riverains ont ainsi filmé des ruines de divers bâtiments en béton dont une église dans laquelle une cérémonie était apparemment en cours ce samedi matin dans la commune de Les Anglais, à 200km au sud-ouest de Port-au-Prince.

Pénible mémoire

« J’étais à l’intérieur de chez moi quand ça a commencé à secouer, j’étais près d’une vitre et je voyais toutes les choses tomber », a raconté Christella Saint Hilaire, 21 ans, qui vit près de l’épicentre du séisme. « Un bout de mur est tombé sur mon dos mais je ne suis pas trop blessée », a poursuivi la jeune femme. « Plusieurs maisons se sont complètement effondrées. »

Le pays le plus pauvre des Amériques garde encore en mémoire le séisme du 12 janvier 2010 qui avait ravagé la capitale et plusieurs villes de province. Plus de 200.000 personnes avaient été tuées et plus de 300.000 autres avaient été blessées lors de la catastrophe. Plus d’un million et demi d’Haïtiens s’étaient ensuite retrouvés sans logis, plaçant les autorités et la communauté humanitaire internationale devant le colossal défi d’une reconstruction dans un pays sans cadastre ni règles de bâtisse.

Sources combinées