SAUVEGARDONS LA MÉMOIRE DU GÉNÉRAL FÉROU, LE LIBÉRATEUR DE LA GRAND’ANSE

Par Eddy Cavé, edddynold@ gmail.com 

Ottawa, le 12 décembre 2020

En essayant la semaine dernière de trouver des photos pour illustrer mon plus récent  livre, qui traite de la mort tragique des principaux signataires de l’Acte de l’Indépendance, j’ai fait une découverte déconcertante. Je savais, comme tout le monde,  que le général de brigade et signataire de l’Acte de l’indépendance Laurent Férou avait été inhumé au Fort Marfranc, à une dizaine de kilomètres de Jérémie, mais je pensais que le tombeau était encore intact. Voici ce qui en reste :

Tombeau du général Férou photographié le 10 décembre 2020 
(Photo - Abbé Mey Joseph)

Faute d’avoir une photographie de ce héros qui a libéré  la Grand’Anse deux mois avant la chute de Vertières, j’ai demandé à des amis vivant à Jérémie de me faire avoir quelques  photos de son tombeau. En moins de 24  heures, les réponses sont venues et elles m’ont déchiré le cœur.

La tombe du général Laurent Férou devant laquelle je me prosterné si souvent dans mon jeune âge est toujours plantée au centre du Fort Marfranc, mais elle est maintenant méconnaissable. Aujourd‘hui, elle passerait facilement pour un bloc de ciment recouvert d’une plaque de céramique ou tout au plus pour le lieu de repos d’un « grand don ». Heureusement que les vieux du village sont là pour renseigner l’étranger de passage sur les exploits du héros qui y sommeille..  

La grande différence aujourd’hui, c’est que cette tombe a été recouverte de carrés de céramique blancs posés à l’initiative d’une âme charitable, la religieuse sœur Laurette Pierre, qui désirait, de sa propre initiative, la protéger de la fureur des intempéries. Et pourtant, l’Institut de sauvegarde du patrimoine national (ISPAN) a visité les lieux à plusieurs reprises et même publié de nombreuses photos du site, dont celles reproduites ici.  

Quand on pense que les restes de Jean-Jacques Dessalines sont encore enfouis sous les décombres de l’ancien Cimetière intérieur de Port-au-Prince, Place Sainte-Anne, à proximité de la carcasse du cheval de son aide de camp Charlotin  Marcadieu, on est presque tenté deconsidérer le général Férou comme un privilégié. Dans les deux cas, l’indifférence des élites dirigeantes, l’irresponsabilité, l’inconscience et l’indécence des autorités sont inacceptables. Il faut absolument un sursaut de patriotisme et de fierté nationale pour freiner ces dérives.  

À l’approche des festivités prévues pour marquer le 265^e anniversaire de la fondation de la ville de Jérémie, je lance un cri de révolte pour dénoncer ces agissements scadaleux. J’en appelle pour cela à la solidarité et à la générosité des citoyens, ainsi qu’au sens des responsabilités des autorités compétentes, si tant est que cette qualité existe encore, pour corriger cette situation inacceptable.

J’invite également les médias à contribuer à la sensibilisation du public à ce problème d’envergure nationale et à appuyer cette initiative citoyenne. 

Il est aujourd’hui de notre devoir de donner une sépulture décente à ce  Libérateur de la Grand’Anse. Nous devrons par la même occasion consigner par une épitaphe appropriée sa contribution décisive à la victoire sur les Français en 1803.

Crions d’une seule voix :  Halte à l’incurie ! Arrêtons la dérive qui a permis que le tombeau d’un Père fondateur de la Patrie se désintègre ainsi dans l’indifférence générale.

Les prochaines étapes

J’ai alerté et sondé la semaine dernière des amis historiens et des proches  déjà sensibilisés à la question, et l’idée a été accuillie avec enthousaisme. Le révérend  père Jomanas Eustache, curé de la paroisse de Numéro Deux et directeur de l’École de droit de Jérémie, a déjà commencé à explorer sur place la faisabilité d’un petit projet d’érection d’un tombeau à la hauteur du Personnage. Cet ami a déjà fait ses preuves dans la gestion de projets d’envergure en dotant sa paroisse d’une église grandiose. Avec un tel soutien initial, ce petit projet a toutes les chances de se concrétiser rapidement. Dans le premier cercle des amis historiens, les promesses de soutien sont venues sprontanément et elles  ont été suivies par celles de citoyennes et de citoyens des horizons les plus divers. Je compte annoncer bientôt la création du collectif qui sera chargé de recevoir les dons et de mener le projet à terme.

En dressant un petit monument, si modeste soit-il, à la mémoire de ce natif des Côtaux qui a fait de la Grand’Anse sa terre d’adption, nous témoignerons de notre reconnaissance envers un citoyen de grande valeur qui s’est sacrifié pour nous léguer une patrie. En même temps, nous susciterons un intérêt pour Marfranc qui a beaucoup à offrir au tourisme local.

La photo ci-dessus a été prise au Fort Marfranc à l’occasion  d’un des congrès de poésie organisés à Jérémie au début de la décennie  par le poète et professeur de droit  Guy-Marie Louis. Elle montre l’intérêt que le site peut susciter comme lieu de mémoire et comme escale d’un éventuel circuit touristique dans la Grand’Anse. Il suffira d’un peu de bonne volonté et d’un faible montant d’argent pour vaincre l’indifférence envers le général oublié Laurent Férou et stimuler un intérêt pour sa ville d’adoption.

Après avoir figuré sur la carte des fortifications, Marfranc pourra ainsi  devenir à la fois un lieu de mémoire et une escale intéressante des circuits du tourisme local. . Continuez ici..